义乌国际商贸城是义乌市政府全面实施中国小商品城国际化战略的核心工程。2001年规划兴建，总规划用地35平方公里。按照整体规划，采用分次开发的办法，于2002年、2004年底先后完成一期工程、二期一阶段工程的开发和开业，计划2005年10月完成二期二阶段的开发;一、二期工程总建筑面积134万平方米，投资概算40亿元，标准商位20000余个，其规模居全球之首。 义乌国际商贸城三期市场位于二期市场东侧，在福田路、银海路、诚信大道和37省道之间，规划用地总面积约840亩，建筑面积近140万平方米，预设商位14000多个，其功能、布局等与一、二期市场相比，将更趋完善、合理。放眼总占地面积达32平方公里的整个义乌市场集群规划区域，三期市场正处在一个中心的位置。

　　义乌国际商贸城一期市场经营工艺品、饰品、玩具和花类四大行业商品，日客流量达4万多人次，商品销往140多个国家和地区，90%以上商位承接外贸业务，外贸出口占60%以上。

　　义乌国际商贸城里经营范围分类可以分为28个大类，主要包括服装(包括领带和袜等)、饰品、玩具、小五金、拉链和服装配件、室内用品、家电、鞋类、工艺品和化妆品等。义乌国际商贸城里汇聚了来自全国的私营批发企业和生产企业，当中以中小型企业为主。部份在义乌的批发商，也在附近地区开设有工厂。部份工厂的生产规模仍是乡镇企业般，小型饰品公司会把工序外发到城乡各家各户，不过，亦有一些企业已创出自己的品牌。